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Une lanterne des morts est un édifice maçonné, de forme variable, souvent élancé, en forme de tour,
généralement creux et surmonté d'un pavillon ajouré (au moins trois ouvertures), dans lequel, au crépuscule, on hissait, souvent avec un système de poulies, une lampe allumée, supposée servir de
guide aux défunts.
il est vraisemblable que les lanternes aient été des fanaux funéraires. Dès l'Antiquité, il était de tradition d'entretenir une flamme auprès des tombes. Cette coutume fut reprise par les
premiers chrétiens pour qui la mort n'est qu'un passage de la lumière terrestre vers la lumière céleste. Les tombeaux s'ornèrent de bougies. Elles furent ensuite remplacées par une bougie de
pierre, plus solide, résistante aux intempéries : la lanterne des morts.
Entre terre et ciel, une des dernières Lanterne des morts (12ème siècle) se dresse, dans le petit bourg
de FENIOUX ( Près de Saint Savinien) en Charente Maritime ...
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"AXIS MUNDI"
Photo Antiochus
Elle est constituée de 11 colonnes et possède, en son centre, un escalier intérieur, à vis de 37
marches qui permet d'accéder au "Lampier". Il est toujours possible de le gravir aujourd'hui.
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Photo Antiochus
Photo Wikipédia